Классика стоит дешево
Некоторые люди предпочитают все новое и непроверенное. А другие, наоборот, делают все так, как делали их дедушки и бабушки, - чтут традицию. Британский стиль жизни, в том числе и британское высшее образование, рассчитан именно на таких. Но иногда и в этой стране что-то меняется. В этом учебном году, например, четыре университета: в Ворвике, Лидсе, Ливерпуле и Бристоле -снизили цены на обучение для иностранных студентов на 10 процентов. Таким образом университеты пытаются удержать в своих стенах иностранцев (среди них много азиатов), которые пострадали в результате финансового кризиса и не могут платить прежние цены. На качестве образования снижение цен, впрочем, никак не сказалось.
Как устроено британское высшее образование
Вузы в Великобритании бывают двух типов. Многопрофильные университеты, обладающие правом выдавать собственные ученые степени любого уровня (от бакалавра до доктора). И университетские колледжи, называемые university sector colleges, дающие в основном более узкую, чем в университетах (часто техническую), специализацию и дающие те же ученые степени.
Почти все (96 из 98) британские вузы - государственные. Государство с помощью разнообразных механизмов, в том числе многочисленных ассоциаций и страховых обществ, контролирует учебные программы и качество обучения в вузах. В этом - существенное отличие британской системы высшего образования от американской, с которой ее часто сравнивают.
В США разброс по качеству университетов (которых, вместе с колледжами, более 3.000: есть частные, государственные, подчиняющиеся федеральному правительству и те государственные, что находятся в ведении администраций отдельных штатов) - огромен. Очень существенно различаются и цены. Британские же университеты на шкалах качества и цен расположены более кучно.
Британцы испытывают к иностранным студентам очень нежные чувства. Наверное поэтому их образовательные программы удобны и быстротечны. Получение степени бакалавра в большинстве случаев займет три года против общеевропейских (или российских) четырех. А степени магистра - год, вместо обычных в других странах полутора-двух. Британцы считают, что учась у них, а не где-нибудь еще, студент экономит время и деньги. (С первым можно согласиться, второе - спорно, но об этом ниже.) Многие британские университеты в течение учебы посылают прилежных студентов на международные стажировки. Это, во-первых, еще один стимул к учебе, а во-вторых, приятная для российских студентов дополнительная возможность посмотреть мир. В случае, если стажировка занимает в образовательном процессе долгий период (бывает, до года), получение ученой степени затягивается.
Иностранцам в Великобритании хорошо
Здесь низкий уровень преступности, абсолютная веротерпимость и огромное количество религиозных и этнических общин. Есть и другие преимущества. Скажем, для получения визы россиянам нет нужды оформлять медицинскую страховку - наши граждане в Великобритании по межгосударственной договоренности имеют право на бесплатное медицинское обслуживание (придется только заплатить доктору по 5 фунтов за каждый рецепт на лекарство. Зато лекарство в аптеке по рецепту отпустят бесплатно). Правда, на стоматологические услуги страховка не распространяется. Как и на лечение хронических болезней.
Все это здорово. Но не гарантирует отсутствия проблем. Важно лишь не паниковать, что бы ни случилось, и обращаться с любым вопросом в свой университет. Если выяснится, что ваш уровень знания языка недостаточен, чтобы нормально учиться, вам либо предоставят курсы, либо посоветуют, куда обратиться. Могут подсказать, где получить квалифицированную медицинскую помощь, помогут решить какие-то бытовые проблемы.
Бывает, помогают и с работой. Студенческая британская виза дает право работать 15 часов в неделю (где угодно и не обязательно по изучаемой специальности). Кроме того, некоторые университеты указывают в своих программах количество обязательных часов, которые студент должен отработать во время учебы или на каникулах (что-то вроде нашей производственной практики). В том случае, если учебный план требует работать больше, чем 15 часов в неделю, университет поможет устроить все так, чтобы в глазах закона это не выглядело нарушением.
Кого берут
Поступать в британский вуз можно, имея за плечами хотя бы 18 лет. Британцы считают, что тот, кому 18 еще не стукнуло, не готов начать получать высшее образование. Кроме того, абитуриент должен иметь диплом о британском среднем образовании или образовании, эквивалентном британскому.
Эквивалентным считается, например, образование по программе "международный бакалавриат" (International Baccalaureate - IB). Школы, входящие в систему IB, в России есть, но пока их еще очень мало. Поэтому более реальны другие варианты.
Например, можно отучиться два года в российском вузе, а уже потом ехать поступать в британский университет. Этот вариант хорош тем, что ваше образование будет признано эквивалентным британскому без особых денежных затрат. Плох же тем, что психологически к обучению в британском университете вы, скорее всего, будете не готовы. Потому что в российских вузах (за очень редкими исключениями) студенты в основном учатся на лекциях - "с голоса". Редкому российскому профессору хватит смелости вынести на экзамены вопросы, которые не были обсуждены на лекциях и семинарах. В британских же университетах студенты проводят больше времени в библиотеке, чем в аудиториях. Британцев приучают к самостоятельной работе-учебе еще на школьной скамье.
Кстати, и английский на нужном уровне выучить в России трудно. Поэтому более разумна - и более популярна - предуниверситетская учеба в самой Великобритании. Это могут быть либо подготовительные курсы (Foundation course) при университете, специальные колледжи (Sixth-form college) либо частная школа (государственные школы иностранцев не принимают).
В частной британской школе после окончания российской придется учиться два года (год - в исключительных случаях). По прошествии этого времени сдаются экзамены A-level по двум, трем или четырем предметам, в зависимости от требований университета. Такая предуниверситетская подготовка считается наиболее фундаментальной и позволяет подучить язык, а также с пользой для дела достичь необходимых для поступления 18 лет. Хотя и за деньги. Вместе с питанием, проживанием и прочими мелкими расходами учеба в частной британской школе стоит $25.000-$30.000 в год.
Программа Sixth-form college - совершенно та же, что и программа последних двух классов британской школы. Эти колледжи охотно принимают иностранцев. Но и сами британцы часто выбирают этот вариант - в основном по одной из трех причин. Первая: родители не могут оплатить все 13 лет учебы в частной школе, но готовы оплатить два года подготовки в университет. Вторая: шестнадцатилетний студент не желает подчиняться дисциплине частной школы, а обстановка в Sixth-form college гораздо более свободная, почти университетская. И третья причина: выпускник британской школы - все равно, государственной или частной - получивший плохие отметки на экзаменах, желает повторить программу и пересдать экзамены.
Некоторые предпочитают двухлетней программе A-level более короткий Foundation course. Длится такой курс от 6 месяцев до года. Это образование не такое фундаментальное. Зато преподаватели на курсах точно не будут учить ничему лишнему. Кроме того, Foundation course - дополнительная возможность ознакомиться с выбранным университетом и утвердиться [или наоборот, разочароваться) в своем выборе. Причем обойдутся подготовительные курсы существенно дешевле - примерно в $16.000 за год или в $10.000 за полгода (вместе с питанием, проживанием и прочими необходимыми расходами).
Если у вас в руках британский диплом о среднем образовании или диплом International Baccalaureate, вы можете просто спокойно отправлять документы в университет. Во всех прочих ситуациях (вы закончили в России среднюю школу и два курса вуза, либо учились на подготовительном Foundation course) - вам придется еще подтвердить при поступлении в университет знание английского языка.
Можно сдать экзамен IELTS (International English Language Testing System). Или кембриджский экзамен, который, в отличие от IELTS, действительного в течение двух лет, сдается один раз на всю жизнь. Кроме того, в Оксфорде, Кембридже и некоторых других элитных университетах признают только его. Сдать IELTS и кембриджские экзамены можно и в Британии, и вообще в любой стране, где работает Британский Совет, в частности в Москве. Небольшое число британских университетов признают и TOEFL (американский экзамен на знание английского, но с каждым годом все более и более неохотно. Поэтому узнать, результаты какого экзамена признаются выбранным вами вузом, лучше заранее.
Ассоциация UCAS и рейтинги вузов
Будем считать, что британское - или эквивалентное британскому - среднее образование вы получили, и можно поступать в вуз. Набором студентов во все высшие учебные заведения страны занимается UCAS (Universities and Colleges Admissions Service).
Universities and Colleges Admissions Service - это центральное бюро. Все абитуриенты заполняют заявку (UCAS-форму), и через бюро эти заявки рассылаются в несколько выбранных абитуриентом университетов. UCAS-форма включает в себя ваши персональные данные: учебные достижения на момент подачи заявления - то есть или баллы, полученные на выпускных экзаменах A-level, если вы уже завершили среднее образование, или отметки, которые вы только предполагаете получить на выпускных экзаменах; personal statement - описание всех ваших устремлений и амбиций с обоснованием, почему вы решили делать карьеру именно в данной области; список университетов (их может быть не более шести), в которых вы готовы учиться - в алфавитном порядке. Школа прилагает свою характеристику. Заявка должна поступить в UCAS в январе.
Университеты рассматривают заявку (UCAS-форму) и либо предлагают вам место, либо отказывают вам, либо приглашают на интервью. Место абитуриенту предлагается, как правило, условное. Связано это с тем, что в январе, когда нужно подать заявку, большинство абитуриентов еще не успели сдать выпускные экзамены (экзамены в Великобритании, как и в России, сдают в июне). Условие может быть, например, таким: вы должны получить на экзаменах определенную сумму баллов. Или - сдать каждый из профильных предметов на определенный балл, и не хуже.
Высшая оценка в Великобритании - "А", затем следуют "В", "С" и так далее. А сумма баллов (она вносится в UCAS-форму и учитывается при поступлении в университет) вычисляется следующим образом.
Баллы за оценки, полученные на экзаменах по основным предметам (А-level - эти предметы в школе изучались два года): А=10; В=8; С=6; Д=4; Е=2.
Некоторые университеты при поступлении на некоторые специальности учитывают баллы за оценки по неосновным дисциплинам (As-level) - это дополнительные предметы, курсы сокращенного объема, рассчитанные на 1 год). Они ценятся вдвое ниже, чем "главные": А=5, В=4, С=3, 0=2,Е-1.
Например, если человек сдал 3 своих основных школьных предмета на "А", "В" и "В" (записывается - AВВ) и дополнительный предмет на "А", то у него будет 10+8+8+5=31 балл. Максимально возможная сумма баллов за три основных предмета - 30.
Мы так подробно на этом останавливаемся потому, что понять эту бухгалтерию совершенно необходимо: только так можно выяснить, в какой университет у вас есть шансы попасть, а в какой - ни малейших.
Оценить свои шансы несложно. Например, изучив рейтинг британских университетов в газете Sunday Times (см. в таблице ниже). Газета ранжировала все 98 университетов Великобритании по шести различным параметрам (использовались данные британского Статистического агентства по высшему образованию - Higher Education Statistics Agency, Агентства по страхованию качества высшего образования - Quality Assurance Agency for Higher Education, 4 национальных фондов и данные самих университетов). Максимальное число очков по всем параметрам - 1.000.
В таблице приведены первые 10 университетов рейтинга Sunday Times - лучшие из лучших. Здесь указаны не все параметры, по которым оценивалось место в рейтинге, а только самый важный для абитуриентов - сумма баллов на экзаменах A-level. Как уже говорилось, максимально возможная сумма баллов по трем экзаменам равна 30. В рейтинге "проходная" сумма баллов умножалась на 8,3333..., поэтому максимально возможное число очков в этой графе таблицы - 250.
Чтобы претендовать на место в Кембридже, вы должны набрать не меньше 248 (см. таблицу рейтинга). То есть фактически сдать все три экзамена на "А". Университет Йорка (пятое место в рейтинге) вы, возможно, попадете и с отметками ABB.
Самая низкая "проходная" сумма (69) в 1998 году была в Университете Северного Лондона (89-е место в рейтинге). Чтобы попасть в этот университет, нужно было сдать всего два экзамена: на "С" и "D" - что, в общем, не так уж сложно.
Когда мы говорим, что нужно набрать столько-то баллов, чтобы только получить шанс поступить, например, в Кембридж, Оксфорд или Лондонскую школу экономики, мы имеем в виду вот что.
Баллы, даже самые высокие - это еще не все.
Каждый год приемная комиссия Кембриджа отказывает в приеме трем тысячам (!) абитуриентов, получившим на экзаменах максимальные баллы - ААА.
Кто же проходит через это безумное сито?
Тот, кто успешно преодолеет интервью: продемонстрирует эрудицию, зачатки (хотя бы зачатки) нестандартного мышления, умение полемизировать, без подготовки отвечать на вопросы, которых никогда раньше не слыхал.
Чтобы хоть немного успокоить будущих абитуриентов британских университетов, сообщим: интервью проводят далеко не все 98 университетов страны. Но Кембридж и Оксфорд - проводят.
| Первые 10 университетов Великобритании (рейтинг газеты Sunday Times, осень 1998 года) |
| Место в рейтинге |
Университет |
Баллы A-level |
Общий балл |
| 1 |
Кембридж |
248 |
940 |
| 2 |
Оксфорд |
242 |
885 |
| 3 |
Империал-колледж наук и технологии (подразделение Лондонского университета) |
228 |
854 |
| 4 |
Лондонская школа экономики (подразделение Лондонского университета) |
222 |
844 |
| 5 |
Йорк |
204 |
811 |
| 6 |
Университетский колледж Лондона |
195 |
779 |
| 7 |
Ворвик |
219 |
774 |
| 8 |
Ноттингем |
217 |
771 |
| 9 |
Шеффилд |
216 |
753 |
| 10 |
Дархем |
208 |
745 |
Исключение - для гениев, но не только для них
Правил без исключений не бывает. И у тех, кого называют outstanding person, есть реальные шансы обойти общие правила поступления в британские вузы.
То, что вы - outstanding person, надо доказать приемной комиссии университета. Например, иметь опубликованные научные работы, если вы готовите себя к научной деятельности. Или, если вы являетесь представителем творческой профессии, показать в университете свои эскизы или картины. Но даже если вы безумно понравитесь приемной комиссии, вам все равно придется послать все свои документы в UCAS, который, в свою очередь, перешлет их в указанные вами высшие учебные заведения. И если повезет, вам спишут и молодость, и неэквивалентность предыдущего образования.
Можно ли поступить в британский университет "через голову" UCAS? И что означает рекламный слоган посреднических агентств "гарантированное зачисление в британские университеты?"
В некоторых случаях - можно. Правда, не в топ-университеты, а в вузы-середняки, занимающие место в середине или даже во второй половине рейтинга. Например, выпускники предуниверситетской программы британского Беллербис-колледжа, успешно сдавшие выпускные экзамены, напрямую зачисляются в университеты-партнеры колледжа. Те, кто на экзаменах показал лучшие результаты, могут претендовать на зачисление в более престижный университет, но место в одном из университетов получают все. Так что гарантия поступления - вещь вполне реальная, но только для тех, кто справится с подготовительным курсом.
Для получения студенческой визы необходимо...
...иметь действующий заграничный паспорт, заполнить анкету, а также предъявить в посольстве доказательства того, что деньги на обучение у вас есть. Нужно письмо-подтвержение вашего зачисления из образовательного заведения и 33 фунта за однократную визу. Если вы совершеннолетний, то это все.
Несовершеннолетнему для получения визы придется оформить разрешение от обоих родителей на свое обучение за границей - даже если родители разведены.
Как и всегда при получении визы, полезно на всякий случай иметь как можно больше доказательств того, что вы обязательно вернетесь на родину. Такими доказательствами могут служить наличие у вас собственности (квартиры, машины), своего дела, обеспеченных родственников, наконец.
Чем раньше вы начнете оформлять визу. тем вернее вы успеете в свою школу (колледж, университет) к началу занятий. Получение британской визы всегда было непростым делом, а с тех пор, как начался кризис, этот процесс вообще превратился в огромную психологическую проблему.
На что уйдут деньги
- Если британское образование для иностранцев стоит дорого, то это - долгосрочное вложение капитала, - говорят корректные британцы.
Ну, а вкладывать придется немало. Потому что дороже учебы в британском университете - только учеба в частном американском (понятно, что сравниваются средние цены). Платить придется за подачу заявки в UCAS, за сдачу экзаменов, вступительные взносы в многочисленные студенческие клубы и другие общественные организации. При необходимости - за использование лабораторий, студий, за компьютер и обязательно - за книги и тетради. Плюс поездки, хотя бы во время каникул. Кроме того, где-то и на что-то надо жить.
Справедливости ради надо отметить, что в Великобритании студенты предпочитают жить так же, как и всюду: задешево. На первом месте по дешевизне стоят студенческие общежития, количество мест в которых всегда сильно ограничено, и чтобы добыть место, надо обращаться в университет с просьбой не позднее, чем за полгода. Потом все места могут быть уже заняты. Комната в общежитии обойдется в 36 - 67 фунтов в неделю. Второе место традиционно занимает аренда комнаты, где вас, скорее всего, будут кормить (за все возьмут от 40 до 80 фунтов в неделю), или квартиры в складчину, где готовить придется самостоятельно (от 35 фунтов в неделю). Многие университеты покупают квартиры или дома, расположенные неподалеку, чтобы потом сдавать их своим студентам. И если такая возможность будет, то лучше квартиру арендовать именно у университета - так дешевле и надежнее.
Молодежные хостелы, которых в Великобритании много, хороши лишь как временное жилье (скажем, на несколько дней во время каникул), но никак не в качестве места постоянного проживания. Обычная недельная стоимость проживания в хостеле - 50 фунтов.
А вот цена самого обучения в университете зависит от множества факторов. Тем не менее средние цены назвать вполне можно. Скажем, средняя цена получения какой бы то ни было британской степени в области естественных наук - $13.000 в год. Те, кто учится на гуманитарном или техническом факультете, платят в среднем на $3.000 меньше. Медицинское образование в два раза дороже естественнонаучного - около $25.000.
Добыть в Англии деньги, хоть отчасти покрывающие расходы на образование, очень трудно. Более того, студенту младших курсов получить стипендию - практически невозможно. У старшекурсников небольшой шанс получить стипендию есть - от самого университета.
Кто посоветует
Если вы твердо решили, куда и зачем вы будете поступать, если уже выбрали университет, частную школу или Foundation course для подготовки к университету, то - начало положено. Можете завязывать переписку, чтобы выяснить, есть ли в этом учебном заведении свободное место и каковы условия приема.
Если же вы еще не выбрали учебное заведение, лучше обратиться в Британский Совет в Москве (отдел культуры посольства Великобритании в России) или в его филиалы. Здесь можно посмотреть буклеты частных средних школ, почитать каталоги университетов и тамошних специальностей. Ведь в Великобритании в университетах есть много всяческих специальностей, о которых в России если и знают, то только понаслышке.
В ближайшем будущем Британский Совет планирует оказывать услуги по подбору университета, помогать оформлять документы и визу. А пока эти же услуги оказывают - и вполне успешно - российские образовательные центры.
По материалам журнала "Новый иностранец"
