Экзамен сдать не желаете?
При слове "экзамен" не только у двоечников и круглых отличников екает сердце, а коленки начинают слегка дрожать. Страх перед экзаменами сродни боязни темноты или пауков: и понимаешь, что номер не смертельный, но все-таки... Поэтому неудивительно, что перспектива сдавать международный экзамен по иностранному языку вгоняет в панику многих желающих учиться или работать за рубежом.
Но такова суровая проза жизни. В зарубежных вузах, куда принимают без вступительных экзаменов, неизменно одно условие - подтверждение знания языка. Таковым служит сертификат о сдаче какого-либо из международных экзаменов.
Дело осложняется тем, что экзаменов много, в особенности по английскому. И не все они одинаково котируются. У каждого учебного заведения и у каждой страны - свои требования. Обидно будет, если вы успешно сдадите сложнейший TOEFL, а в университете, куда вы стремитесь, вынь да положь IELTS или CAE.
Путеводитель по стране экзаменов
Международные экзамены по иностранным языкам появились не так давно и, как всякие экзамены, служат "рогаткой": их цель - не допускать в вузы и учреждения страны эллочек-людоедок, объясняющихся междометиями и жестами.
В экзаменационных советах разных стран вам, возможно, станут объяснять, что изучение иностранных языков способствует развитию личности, а записавшись на экзамен, вы приобретаете уверенность в себе и стимул к дальнейшим занятиям. Это истинная правда. Только, похоже, сдавать что-либо "для души" способны разве что любители экстремальных ситуаций и неисправимые первые ученики вроде Эрмайны из "Гарри Поттера". Кроме того, международные экзамены требуют затраты не только времени, сил и нервов, но и денег. Поэтому нужно сделать такой выбор, чтобы потом не рвать на себе волосы от досады.
Экзаменаторы всех стран, соединяйтесь!
В 1989 году по инициативе экзаменационных советов Кембриджского и Саламанкского университетов была создана ALTE - Европейская ассоциация экзаменационных советов по иностранным языкам. Сегодня в нее входит 27 организаций, представляющих 24 европейских государства. Каждая организация разрабатывает экзамены и выдает сертификаты, подтверждающие знание языка своей страны на том или ином уровне.
Смысл этого объединения очевиден. Благодаря тому что рабочая сила в Европе стала свободно перемещаться из одного государства в другое, назрела необходимость в "конвертируемости" квалификаций. И работники, и работодатели заинтересованы как в трезвой оценке знаний, скрывающихся за сертификатом о владении языком, так и в том, чтобы языковые квалификации, полученные в разных странах Европейского союза, были сопоставимы. Поэтому первоочередной задачей ALTE стала разработка общих стандартов на всех этапах языкового тестирования, установление единых уровней и критериев оценки владения языком для всех европейских стран.
Все, кто учился в языковых школах, знают про уровни сложности, на основе которых строится преподавание. Однако в разных школах их число может варьироваться от трех до двенадцати, в зависимости от размера школы, требований, предъявляемых к знаниям, и процедуры распределения студентов по группам.
ALTE разработала официальную шкалу, которая действует в большинстве европейских стран. Она состоит из пяти уровней знания языка: начальный (Elementary), средний нижней ступени (Lower Intermediate), средний высшей ступени (Upper Intermediate), продвинутый нижней ступени (Lower Advanced) и продвинутый высшей ступени (Upper Advanced). Каждому из них соответствуют определенные международные экзамены. При этом следует помнить: для серьезной учебы и работы годятся сертификаты только четвертого или пятого уровней. Все остальные экзамены могут служить либо промежуточным этапом на пути к получению таких сертификатов, либо средством самопроверки.
По функциональному признаку международные экзамены можно разделить на три категории:
1) для поступления в зарубежный вуз или работы за рубежом;
2) для узкопрофессиональной деятельности за рубежом;
3) для морального удовлетворения.
К первой группе относятся экзамены, проверяющие общее владение языком; ко второй - всевозможные тесты по языку для профессиональных целей. К третьей - экзамены начальных и промежуточных уровней (английские KET и PET, немецкий Zd, французский DELF и др.).
Впереди планеты всей
Самым популярным экзаменом в России до недавнего времени был TOEFL - экзамен, разработанный американской компанией ЕТS для оценки уровня знаний иностранных абитуриентов, поступающих в вузы США и Канады.
Он несколько отличается от прочих международных экзаменов. Во-первых, это экзамен по "американскому" английскому. Во-вторых, он один из немногих в мире, где нет специального раздела "устная речь": проверяются в основном навыки чтения, письма и понимания. То есть главным образом пассивное владение языком. В-третьих, он существует как в бумажном, так и в компьютерном формате и, как ни странно, именно последнее отвращает многих от сдачи столь популярного экзамена. А в четвертых, он "годен" лишь в течение двух лет. Если за это время вы никуда не поступили и не устроились - извольте сдавать его еще раз. И пусть вас не расхолаживает, что TOEFL нельзя завалить, а можно только получить за него низкий балл. С низким баллом вас никуда не примут: проходным считается результат 600 и выше.
В последнее время все больше россиян предпочитает сдавать IELTS (Academic Module) - экзамен, созданный в 1990 году для иностранцев, желающих получить высшее образование или стажироваться в Великобритании, Австралии, Новой Зеландии. Его также признают многие вузы США, Канады, Сингапура, Дании и других стран. Есть и вторая разновидность этого экзамена - General Module с менее высоким уровнем требований. Сертификат о сдаче General Module вполне устроит иммиграционные комиссии Австралии и Новой Зеландии, кроме того, он может пригодиться тем, кто собирается работать за рубежом в сфере, не требующей особого красноречия.
Кураторы IELTS - Британский совет и Экзаменационный совет Кембриджского университета (UCLES). Этой последней организацией разработаны также знаменитые Кембриджские экзамены.
Из большой семьи Кембриджских сертификатов котируются три - FCE, CAE и CPE.
Сертификата FCE, как правило, достаточно для поступления в технические вузы или на работу на административные, секретарские и управленческие должности. Сдав САЕ, вы получаете престижный языковой аттестат, позволяющий претендовать на работу с активным использованием английского языка или поступать в британские университеты и колледжи. И, наконец, СРЕ, отражающий профессиональное владение языком, признают как университеты, так и коммерческие учреждения всего англоязычного мира.
Кембриджские экзамены сдаются раз навсегда и не имеют срока давности.
Среди экзаменов по английскому высокого уровня следует упомянуть также ESOL, разработанный британской экзаменационной палатой City&Guilds.
Считается, что ESOL наиболее гибок и приближен к реальному состоянию языка. К тому же он дешевле других экзаменов. Правда, в нем, как в TOEFL, нет тестирования устной речи. Оно вынесено в отдельный экзамен из этой же "серии" - SESOL. В настоящее время ESOL сдают в 85 странах мира. В России сертифицированным центром по организации и проведению этих экзаменов является Экзаменационный и методический совет РЕЛОД.
DEPLE, DIPLE, DAPLE, DUPLE
Для того чтобы поступить в немецкий вуз, нужно сдать вступительный экзамен по немецкому DSH. К нему допускают абитуриентов, после того как они подали документы и прошли конкурс аттестатов. Сдают его на местах, при университетах, причем у всех требования разные.
Но есть способ отвертеться от трудного вступительного испытания на чужой территории, обеспечив себе "зеленую улицу" еще в России. Эквивалентом этого экзамена служит ZOP - экзамен Института им. Гете, свидетельствующий о свободном владении немецким и безоговорочно признаваемый всеми немецкими вузами. Не говоря уже об экзаменах, разработанных Институтом им. Гете по заказу Мюнхенского университета им. Людвига и Максимилиана: на сертификаты KDS (эквивалент ZOP) и GDS (последний дает право не только поступать в вуз, но и преподавать немецкий).
Экзамены Института им. Гете нижних ступеней, конечно же, тоже можно сдавать, но сертификаты годятся лишь для того, чтобы повесить их на стенку.
С другими языками дело обстоит несколько проще, чем с английским и немецким, в том смысле, что экзаменов меньше. Но имеются свои особенности. Так, право получить высшее образование во Франции дает только сертификат DALF. Но тут свои сложности: к сдаче этого экзамена, как правило, допускаются лишь те, кто сдал экзамен уровнем пониже - DELF - или специальный проверочный тест - test d'access au DALF.
Что касается испанского, те, кто интересуется этим языком, наверняка знают аббревиатуру D.E.L.E. Но, возможно, не всем известно, что за ней скрывается не один, а целых три экзамена, из которых только один - DSE - служит подтверждением владения испанским на продвинутом уровне и дает право учиться и работать в Испании.
А вот экзамены разных уровней по португальскому языку называются DEPLE, DIPLE, DAPLE и DUPLE (крибле-крабле-бумс!). Для получения высшего образования в Португалии и Бразилии (если кому-то взбредет в голову такая шальная мысль) и квалифицированной работы в этих странах пригоден, ясное дело, только один - последний.
Международные тесты разработаны и по другим европейским языкам, и по китайскому, и по японскому, и даже по таким, которые учат, кажется, только фанатичные полиглоты, например гэльскому и каталанскому. Вы когда-нибудь слышали о существовании люксембургского языка? Нет? Так вот, по нему тоже можно сдать международный экзамен.
Все экзамены высших уровней имеют примерно одинаковую структуру. Проверяются все навыки владения языком: понимание на слух, чтение, письмо и (за вышеупомянутыми исключениями) устная речь. Следовательно, от вас потребуется собеседование, прослушивание текста с упражнениями на понимание, чтение текста, опять же с упражнениями на понимание и небольшая письменная работа. Экзамены недаром называют лотереей, но, сдавая международные языковые тесты, на фортуну лучше не уповать: задания охватывают знание языка в целом, и нет надежды, что вам попадется именно то правило, которое вы знаете: правил у вас никто спрашивать не станет.
Для узких специалистов
Ко второй группе относятся экзамены, которые проверяют владение профессиональной лексикой. В первую очередь - по бизнес-лексике. В России уже несколько лет известны экзамены по бизнес-английскому, разработанные все тем же UCLES - Кембриджским экзаменационным советом: BЕС 1, 2 и 3.
Здесь потребуется продемонстрировать владение чтением, письмом, аудированием и устной речью в рабочих ситуациях. То есть умение понимать деловые тексты, корреспонденцию, рекламу, статьи и т.п., писать письма и отчеты; воспринимать на слух деловые монологи и диалоги (при этом нужно уловить общий смысл, а не распознать каждое слово); обсуждать связанные с работой темы. При поступлении в бизнес-школы и при приеме на работу котируются сертификаты ВЕС-2 и 3.
Всюду признаются также результаты экзаменов по бизнес-английскому (EFB), английскому для работников сферы туризма (WEFT) и для преподавателей бизнес-английского (FTBE), все их проводит экзаменационный совет Лондонской торгово-промышленной палаты (LCCIEB). Но сдать их можно только в Британии, поэтому на российских языковых курсах к ним, за редкими исключениями, не готовят.
Зато экзамен по бизнес-немецкому PWD можно сдать в Москве, в Институте им. Гете. Он, как и английский ВЕС-3, соответствует четвертому уровню по шкале ALTE (Advanced Intermediate).
Вообще, за рубежом - в особенности в англоязычных странах - любой иностранец, желающий получить работу в сфере, требующей высокой квалификации, должен продемонстрировать языковую компетентность. Экзамены по языку приходится сдавать врачам, юристам, бухгалтерам, инженерам, не говоря уже об учителях иностранного языка и о тех, кто работает в сфере туризма.
Как готовиться?
Издательства зарубежных стран выпускают множество пособий по подготовке ко всем международным экзаменам. Эти учебники строятся в соответствии со структурой каждого экзамена, содержат задания, сходные с теми, которые вам придется выполнять, сидя перед экзаменаторами, и, в общем-то, годятся для самостоятельных занятий. Кроме того, для этой цели разработан ряд полезных сайтов и пособий на СD. Но все-таки лучше найти живого преподавателя, который будет исправлять ваши ошибки, давать полезные советы, отрабатывать с вами "слабые места" и ставить произношение.
Прежде чем выбирать курс, следует учесть несколько факторов.
Общие курсы языка, хотя, возможно, и дают необходимые знания, не готовят собственно к экзаменам. Поэтому лучше пройти специальный курс подготовки, который имеется во всех зарубежных и многих российских языковых школах.
Необходимо трезво оценить собственные способности и возможности. Если вы начинаете "с нуля", никакой курс подготовки к сложному испытанию вам не поможет: вы просто не будете понимать, о чем речь. Поэтому лучше прежде позаниматься на курсах общей языковой подготовки, с репетитором или самостоятельно. Чтобы проверить себя, попробуйте предварительно пройти тест уровнем ниже, чем тот, на который вы замахнулись.
Не гонитесь за краткосрочными курсами, помните: поспешишь - людей насмешишь. В смысле, экзаменаторов. Самим-то вам будет не до смеха.
Хорошо подумайте, что для вас лучше: отправиться на курсы за рубеж или остаться дома. Преимуществом многих зарубежных школ (помимо языковой среды и красот страны изучаемого языка) может служить то, что они являются одновременно экзаменационными центрами: вы сдаете экзамен там же, где учились, непосредственно после курса подготовки. Знакомые стены и лица преподавателей нередко действуют успокаивающе. К тому же вы будете избавлены от многих организационных хлопот, связанных с поиском подходящего центра и записью на экзамен.
Где их принимают
Центры приема международных экзаменов есть и в России. Это, в первую очередь, отделения Британского совета в Москве и Санкт-Петербурге. Там, кстати, не только принимают IELTS и Кембриджские экзамены от KET до BEC, но и готовят к ним. В учебном центре Британского совета по пятницам проходит тестирование, по результатам которого вы можете определить свой уровень знания языка по шкале ALTE и, следовательно, понять, какой из экзаменов вам по плечу на сегодняшний день. Желающие готовиться самостоятельно могут ознакомиться с предназначенными для этой цели учебниками (их в большом количестве выпускают издательства Longman, Heinemann, Cambridge University Press) и вариантами пробных тестов. Авторитет курсов Британского совета признан во всем мире.
Таким же авторитетом, только в сфере немецкого языка, является Институт им. Гете, где языковые курсы приравниваются к курсам подготовки к экзаменам. Обучение строится по ступеням: начальная, средняя, высшая, по окончании каждой из которых сдается соответствующий экзамен. Пройдя курс бизнес-немецкого, здесь можно получить и квалификацию PWD.
Подготовку к DALF в Москве осуществляет Французский культурный центр. Здесь можно сдать и сам экзамен; кроме того, его же принимают в региональных центрах изучения французского языка в Санкт-Петербурге, Саратове, Пятигорске, Томске и Нижнем Новгороде. Все этапы экзамена D.E.L.E. можно сдать в посольстве Испании в Москве.
Где к ним готовят
В крупнейшей московской языковой школе ВКС, представлен почти полный набор востребованных экзаменационных программ по английскому, немецкому, французскому и испанскому языкам.
В ВКС- International House на курсы подготовки к TOEFL принимают слушателей с уровнем Intermediate и выше, по результатам вступительного теста. Подготовка ведется отдельно к каждому разделу экзамена (Listening, Comprehension, Structure and Written Expression, Vocabulary and Reading Comprehension). Вся подготовка длится два с половиной месяца - в целом 60 часов.
В курс входят не только занятия языком, но и информация о тесте, о его структуре и даже о том, как подать заявку на сдачу экзамена. В процессе обучения у слушателей вырабатывается эффективная стратегия поведения на экзамене. Учебное пособие, по которому занимаются в школе (NTC for the TOEFL), содержит пробный тест с результатами, ключи к упражнениям и три аудиокассеты. При подготовке к этому экзамену в ВКС используют специальную мультимедийную программу.
Похожий курс разработан в ВКС для подготовки к IELTS по материалам учебника IELTS. Strategies for Study (Updated Edition). Пройти его можно всего за 48 учебных часов, при условии, что уровень знания английского у вас выше среднего.
В ВКС-ih можно подготовиться также к экзаменам на получение FCE и CAE. Студенты, знающие язык на уровне native speakers, могут пройти подготовку к CPE. (Осенью 2001 г. две студентки ВКС получили этот серьезный сертификат). Готовят здесь и к ВЕС 1, 2 и 3 уровней.
В школе ВКС - Глобус обучают ряду европейских языков и готовят к экзаменам на получение международных сертификатов по немецкому, французскому и испанскому языкам. Причем принимаются на них люди с любым исходным уровнем. От уровня зависит количество ступеней, которые необходимо пройти. Одолевая каждую из них и сдавая соответствующий тест, можно добраться до самых вершин: по немецкому от ZDaF до GDS.
Можно пройти курс подготовки на получение DALF диплома Министерства национального образования Франции, подготовиться к DFA 1 и 2 и сдать экзамен на получение бизнес-диплома, и даже подготовиться к получению сертификата "Французский язык для секретарей" - Certificat de francais du secretariat.
По испанскому языку можно подготовиться к D.E.L.E.
Сдать все вышеупомянутые экзамены не составит труда и тем, кто пройдет соответствующие программы на Курсах иностранных языков при профкоме Дипломатической академии МИД.
Прочие московские школы в основном ограничиваются программами по английскому. Зато некоторые, например Language Link, радуют их разнообразием. Если Кембриджские экзамены - то все до единого; если TOEFL - то целых три типа программ: Intensive TOEFL Preparation - Computer-based Test, TOEFL Preparation Course и TOEFL Preparation Plus English. Первый из них помогает студентам приобрести знания и навыки, необходимые для успешной сдачи "компьютерного" варианта TOEFL, а также для жизни или учебы в США. Второй (предназначенный для студентов с исходным уровнем Advanced) направлен исключительно на приобретение навыков, необходимых для сдачи экзамена. Третий включает как подготовку к экзамену, так и углубленное освоение английского языка в целом.
Language Link готовит также ко всем экзаменам LCCIEB.
Из школ, готовящих к экзаменам по английскому, можно порекомендовать AAFL, Sunny Plus, языковой центр МИРБИС, EF English First.
В English First все честь-честью: TOEFL, IELTS, Кембридж. Но эта школа отличается тем, что здесь можно подготовиться к экзаменам, которые, несмотря на то что хорошо известны и признаваемы в Британии, в России делают только первые шаги к популярности. Это Лондонские экзамены (London Еxaminations), которые разрабатывает британский экзаменационный совет Edexcel International (Educational Excellence).
"Лондонские экзамены котируются в мире наравне с Кембриджскими, - рассказывает Ирада Мамедова, менеджер по экзаменационным программам English First. - В более чем ста странах действует около 7 тыс. центров Edexcel, и более 1,5 млн. человек ежегодно сдают London Examinations. В России таким центром является пока только школа English First: мы имеем право не только готовить к Лондонским экзаменам, но и принимать их".
Как и Кембриджские, Лондонские экзамены бывают пяти уровней, в соответствии со шкалой ALTE. Сертификат третьего уровня полезен тем, кто желает работать в торговле, производстве, сфере общественного питания, авиакомпаниях и т.п. в качестве служащего среднего звена. Четвертый и пятый уровни открывают путь в колледжи и университеты Британии и других стран, а так же к работе на руководящих позициях.
Итак, выбирайте, готовьтесь, сдавайте. Выбирайте взвешенно, готовьтесь тщательно, сдавайте блестяще. При должной подготовке не страшны никакие экзамены, даже международные.
Подготовка к IELTS: эпизод
...Учительница дала нам задание записывать все, что она будет говорить. И стала произносить странные слова, которые многим (если не всем) показались просто бессмысленными. Из выражений, которые она тогда употребила, помню одно. Она сказала нечто вроде DJUDU. Что бы это значило? Никто не знал. Рядом со мной сидел студент из Кореи, он записал "дзюдо"...
Потом она объяснила, что DJUDU на самом деле означает Did you do. Простейшее выражение, которое каждый произносил сотни раз. Но опознать его никому не удалось. А ведь ни один англичанин не говорит Did you do, произнося каждое слово по отдельности. Попробуйте так сказать - в вас тут же опознают иностранца, делающего первые шаги в английском.
Многие из тех, кто учит английский, считают, что произносить слова отчетливо и по отдельности - это не ошибка, потому что если вы будете "частить", вас не поймут. Это абсолютно неверно! Нужно стараться говорить бегло! Не Do you think, а Du think. Не Аre you sad, а Ru sad. И т.п. В письменном английском это будут ужасные ошибки, но правильное произношение именно таково.
Наша учительница сказала, что вовсе не требует, чтобы мы говорили, как американские рэперы. Она просто хотела повысить беглость нашей речи. Этот урок оказался поворотным пунктом в моих занятиях английским.
